Англичане У. Никольсон и Э. Карлайл собрали первую электрическую батарею, состоявшую из 17 пар цинковых и серебряных кружочков, между которыми находилась полоска шерстяной ткани, пропитанной раствором щёлочи. С помощью этой батареи они обнаружили явление разложения воды током на водород и кислород и установили, что объёмы водорода и кислорода относятся как 2:1. 

Русский физик В.В.Петров открыл электрическую дугу. Дуговым разрядом стали запаливать порох и взрывчатку.