1. Открытие электрона
В 1897 году английский физик Джозеф Томсон на основании опытов с газоразрядной трубкой сделал вывод о существовании электронов, частиц, которые есть в любых атомах, что является первым доказательством сложного строения атома.

2. Открытие протона
В 1899 году английский физик Эрнест Резерфорд (ученик Томсона) проводя опыт с пропусканием частиц сквозь золотую фольгу, предсказал существование других частиц (протонов), которые имеют положительный заряд.

3. Открытие нейтрона
В 1932 году английский физик Джеймс Чедвик на основании опытов по бомбардировке бериллия α-частицами, открыл третью из важнейших частиц, не имеющих заряда и входящих в состав атома, которую назвал нейтрон.