Максимальное число ковалентных связей равно количеству валентных орбиталей. У элементов второго периода их $4$ (одна $2\mathrm{s}$ и три $2\mathrm{p}$).

Атом кислорода не способен образовывать шесть химических связей, потому что у него нет свободных орбиталей для того, чтобы распарить электроны. Максимально возможное количество связей для кислорода равно двум.