Коллоидный раствор от истинного можно отличить с помощью рассеяния света (эффекта Тиндаля):

Истинный раствор: не рассеивает свет,  луч света проходит сквозь раствор, не изменяя свою траекторию.

Коллоидный раствор: рассеивает свет, луч света, проходящий сквозь раствор, становится видимым, так как частицы растворенного вещества отражают свет.