Определение понятия «жизнь» Фридриха Энгельса: жизнь — это способ существования белковых тел, существенным моментом которого является постоянный обмен веществ с окружающей их внешней природой. 

По моему мнению, данное определение является наиболее точным. Все живые организмы имеют клеточное строение. Важнейшим строительным материалом клеток являются белки, можно сказать, что белки — это основа жизни. К тому же эти вещества обладают всеми необходимыми организму функциями: 

1) структурная (белки входят в состав клеточных мембран)

2) транспортная (например, гемоглобин переносит молекулы газов)

3) защитная (образование антител и формирование иммунитета, обеспечение свертываемости крови)

4) сигнальная (воспринимают сигналы из внешней среды)

5) регуляторная (гормоны, регулирующие обмен веществ, рост и развитие организма)

6) каталитическая (все ферменты являются белками)

7) энергетическая (при истощении белки используются в качестве источника энергии)

8) двигательная (актин и миозин обеспечивают сокращение мышц, также белки обеспечивают движение жгутиков, хромосом при делении клетки)

Для поддержания постоянства внутренней среды организма важен обмен веществ. В ходе метаболизма происходят два взаимосвязанных процесса: анаболизм — синтез сложных веществ из более простых для обеспечения клеток строительным материалом; и катаболизм — распад сложных веществ на простые с высвобождением энергии, которая в свою очередь нужна для процессов анаболизма.