Радикальные кружки 1830–1840-х годов и тайные общества декабристов имели схожую цель – преобразование общества и государства, однако между ними существовали существенные различия в идеологии, методах борьбы и социальном составе. Радикальные кружки отличались от декабристов более продуманной философской базой, широкой социальной базой, и новыми идеями социальной справедливости и равенства. Если декабристы – это революционеры-аристократы, то радикалы 1830-1840-х – интеллектуалы, подготавливавшие почву для будущих перемен через идеи и просвещение.