Слова А. И. Герцена: «западники и славянофилы смотрели в разные стороны, а сердце билось одно» – передают суть сложных, но родственных отношений между двумя главными направлениями общественной мысли в России XIX века.
Это выражение указывает на разные взгляды западников и славянофилов на путь развития России. Западники считали, что Россия должна перенимать европейский опыт: развивать науку, демократию, промышленность, правовое государство .Славянофилы, напротив, утверждали, что Россия имеет свой особый путь, основанный на православии, самодержавии и традициях общинности.
Герцен подчеркивает, что в глубине души обе стороны желали одного и того же – блага для России и её народа. Несмотря на идеологические различия, и западники, и славянофилы были патриотами, стремившимися к освобождению личности, улучшению жизни, духовному и культурному возрождению страны. Их спор был спором о средствах и направлениях, а не о целях.

Таким образом, Герцен указывает на важную истину: даже при разных мнениях, людей может объединять искренняя любовь к своей родине и стремление к её процветанию.