Расширение отношений со среднеазиатскими территориями было выгодно России и с военной точки зрения (как защита своих приграничных территорий), и с экономической стороны (выращиваемый здесь хлопок был важным сырьём для российской текстильной промышленности). Значение среднеазиатского рынка для России возросло в первой половине 1860-х гг., когда из-за Гражданской войны между Севером и Югом были нарушены поставки хлопка из США. Эти обстоятельства подталкивали к продвижению России в Среднюю Азию.