Многие либерально настроенные интеллигенты разночинцы в 1860-1870-е гг. изменили свою позицию по отношению к правительству. Если ранее они поддерживали правительственные реформы, то теперь постепенно стали переходить к их критике и искать другие пути изменений в стране, более радикальные – революционные (смена власти, восстания, заговоры и др.). В это время появилась прослойка тех, кто был озабочен идеей активной борьбы против режима.