Численность населения неуклонно росла. Большое значение имело изобретение английским врачом Э. Дженнером вакцины от опасного вирусного заболевания оспы. Смертность населения от болезней постепенно стала сокращаться, а рождаемость по-прежнему сохранялась высокой.

Численность населения Европы со 118 млн человек в 1700 г. выросла до 140 млн человек в 1750 г. и до 187 млн человек в 1800 г. В России население выросло в течение XVIII в. более чем в два раза, хотя во многом этот рост был связан с включением в её состав новых земель.

Миграция населения, начавшаяся на рубеже XVIII-ХІХ вв. и усилившаяся в ХІХ в., выражалась в масштабном перемещении населения в Европе из-за развития транспорта. Люди ехали в поисках работы и приложения своих сил на новом месте.

Изменения происходили и в социальной структуре общества. Началось формирование новых слоёв общества – буржуазии и рабочих. Вчерашний крестьянин, покинув деревню, становился рабочим. Успешный работник, талантливый изобретатель мог стать предпринимателем.

Буржуазия становится самой динамичной и успешной частью общества. Её представители всё активнее влияли на жизнь своих стран. Они создавали свои политические организации, участвовали в парламентских и местных выборах. С ними были вынуждены всё больше считаться представители аристократии и монарших домов. Сословие дворян размывается, теряет свой прежний вес, утрачивает ведущую роль.

В России сходные социальные процессы проявятся позже, главным образом после Крестьянской реформы 1861 г.