В начале XIX века в Российской империи был установлен новый порядок престолонаследия, введённый императором Павлом I в 1797 году. Этот порядок был закреплён в Акте о престолонаследии, и его цель заключалась в том, чтобы исключить возможность дворцовых переворотов и произвольного выбора наследника, что происходило при правлении его матери, Екатерины II. Павел I стремился узаконить чёткую и неизменную систему передачи власти, основанную на первородстве – престол передавался от отца к старшему сыну. Женщины могли наследовать трон только при полном отсутствии мужчин в династии.