Русская правда появилась в начале XI века, после 1036 года, и стала важнейшим этапом в развитии древнерусской государственности и права.

Главной целью создания Русской Правды было установление единого правопорядка на территории расширяющейся Киевской Руси. В условиях объединения различных восточнославянских племён и роста городов требовалась система норм, регулирующих повседневную жизнь общества, предотвращающая самосуд и кровную месть. Одним из ключевых положений свода стало ограничение кровной мести: вместо неё вводились денежные штрафы – виры, которые выплачивались родственникам убитого. Это способствовало снижению насилия и укреплению власти князя, выступавшего в роли верховного судьи.

Кроме того, Русская Правда защищала частную собственность, устанавливала наказания за кражи, побои, убийства, а также закрепляла правовой статус различных социальных групп: смердов, закупов, рядовичей, холопов. Она способствовала сохранению социального порядка и укреплению феодальных отношений.