Земство – это система местного самоуправления в Российской империи, созданная в результате Земской реформы 1864 года. Земства представляли собой выборные органы власти, занимавшиеся хозяйственными и социальными вопросами на уровне губерний и уездов.

Главное отличие заключалось в том, что земства были выборными и самоуправляемыми, тогда как прежние органы местного управления (например, воеводы, губернаторы) назначались центральной властью и подчинялись государственным учреждениям.

Земства получили право самостоятельно решать вопросы, связанные с развитием сельского хозяйства, строительством дорог, здравоохранением, народным образованием и благотворительностью, тогда как прежняя система местного управления ориентировалась прежде всего на административный и полицейский контроль.