Автор использует слова «дух» и «духовный» для обозначения высоких идеалов и стремлений человека к самосовершенствованию и духовному развитию. Духовная деятельность направлена на реализацию этих идеалов. В тексте говорится о том, что одно начало влечёт человека к работе духа во имя идеала, что подчеркивает важность духовного аспекта жизни. Это противопоставляется мещанству, которое стремится заглушить высшие потребности духа.