Автор считает «днём рождения» массовой культуры принятие в 1870 году в Великобритании закона об обязательной всеобщей грамотности. Это событие стало важным, поскольку оно открыло доступ к художественному творчеству, таким как романы, для широких масс населения, что способствовало формированию новой культурной среды.