Окисление веществ в живом организме нельзя назвать горением, так как есть существенные отличия. Окисление веществ в живых организмах происходит по этапам, энергия при этом высвобождается порциями, часть ее запасается в виде АТФ. К тому же для получения энергии не обязательно окислять вещества полностью и этот процесс может протекать в клетках и без кислорода.