В основу взаимодействия компонентов биологической системы заложены различные процессы саморегуляции, основанные на механизме обратной связи. Благодаря этому механизму конечный продукт какого-либо процесса может регулировать его протекание. Наиболее частая форма этого механизма — регуляция по пути отрицательной обратной связи. Например, при увеличении концентрации углекислого газа в крови происходит учащение дыхания и, как следствие, насыщение крови кислородом и снижение в ней концентрации углекислого газа. В популяциях, на основе этой связи обеспечивается относительное постоянство численности особей, входящих в их состав. Например, в популяциях грызунов можно наблюдать обратную зависимость между их плотностью и плодовитостью особей.