Углерод, водород и азот имеют особенности строения и химические свойства, из-за которых они присутствуют в живых организмах в больших количествах, чем в неживой природе. Углерод  способен образовывать 4 связи с другими атомами. Благодаря этому углерод способен образовывать каркасы огромного количества разнообразных биологических молекул, которые называют углеродными скелетами. Азот и водород образуют прочные ковалентные связи. Азот является основным элементом, входящим в состав белков. Можно сделать вывод, что именно эти химические элементы были отобраны в ходе эволюции для построения нормальных функционирующих организмов.